Afin de trouver les contenus que vous recherchez sur le web, il vous faut utiliser les services d'un moteur de recherche en indiquant un mot-clé (ou des mot-clés) qui doit se trouver dans les pages web recherchées, puis cliquer sur un bouton de "Recherche".
Le moteur de recherche parcourt alors tous les documents qu’il a indexé pour y repérer les pages web et les messages de newsgroups qui contiennent ces mot-clés.
Les moteurs de recherche peuvent servir à trouver des sites web dans différentes langues.
L'aptitude de votre ordinateur à traiter les caractères accentués ou spéciaux, déterminera si votre ordinateur peut rechercher des sites en français ou en toute autre langue.

Indiquer le bon Mot-Clé

Le mot-clé est un mot, propre au sujet de votre recherche. Il est ainsi important d'être aussi spécifique, exhaustif et précis que possible. Il faut se rappeler que certains mots ont souvent différentes significations. Le terme «programme», par exemple, peut faire autant référence à un logiciel qu’à un ensemble d'émissions télévisées ou de cinéma. L'utilisation de mot-clés multiples et connexes dans votre recherche donne souvent de meilleurs résultats.
La plupart des moteurs de recherche ne tiennent pas compte de l'ordre d'entrée des mot-clés dans le champ de texte. Les mots individuels sont traités séparément à moins que vous ne les placiez entre guillemets.
Lorsque vous savez choisir les bons mot-clés, vous pouvez utiliser des fonctions avancées de recherche pour améliorer vos résultats.

Comment accroître l’efficacité de votre recherche

La plupart des moteurs de recherche offre des options complémentaires dans le but de préciser et d’optimiser une recherche par mot-clé.
Voici le fonctionnement de quelques-unes de ces options complémentaires:

» Les guillemets ("-")
Si vous tapez des guillemets autour d'un groupe de mots, le moteur de recherche les interprétera comme une phrase et non comme des mots séparés.
Par exemple, placer des guillemets autour de "l’industrie pharmaceutique en Europe" forcera le moteur de recherche à trouver les résultats contenant tous ces mots exactement dans ce même ordre.

» Essentiel / Exclure ( + / - )
Taper les symboles + et - devant des mot-clés les identifie comme essentiels (+) ou les exclut (-) de votre recherche.
Par exemple, « expérience recherche Lune + vie - laboratoire » garantira que le mot «vie» est dans toutes les pages trouvées, et que «laboratoire» n'est dans aucune d'entre elles.

» Le caractère générique ( * )
Les caractères génériques sont utilisés pour chercher plusieurs formes possibles d'un mot-clé. En ajoutant un astérisque ( * ) à la fin d'un mot, comme dans « médical* », le moteur cherchera le terme «médical» ainsi que «médicale», et «médicalisation».

» AND, OR, NOT, NEAR (les opérateurs booléens)
Les opérateurs dits « booléens » doivent être utilisés en majuscules.
AND s’utilise pour s'assurer que tous les mots-clés apparaissent dans le résultat de la recherche.
Ex. « voyages AND avion »
OR s’utilise pour s’assurer qu'au moins un des mot-clés apparaisse dans le résultat de la recherche.
Ex. « montagne OR colline »
NOT s’utilise pour s’assurer qu'un terme n'apparaisse pas dans le résultat de la recherche.
Ex : « voiture NOT diesel »
NEAR est utilisé pour s'assurer que les deux mot-clés soient proches l'un de l'autre, à l'intérieur d'un groupe de 10 mots. Ex. « François NEAR Mauriac »

» Les parenthèses ( )
Les parenthèses peuvent être utilisées pour grouper des mot-clés en utilisant les opérateurs booléens afin d'effectuer une recherche encore plus précise.
Par exemple, pour trouver des documents qui contiennent le mot «vente» ou les mots «location» et «voiture » entrez ce qui suit : « vente OR (location AND voiture) ».