Football

Photo: Idrissi Mohsine. Envoyé spécial à Libreville

> SPECIAL CAN 2012

La sélection marocaine, incapable de s'offrir un baroude d'honneur digne de sa stature (victoire 1-0), devant le "petit poucet" du groupe C, mardi à Libreville (3è journée), quitte la CAN-2012 de football sur une mauvaise note et avec l'impression que tout reste à refaire pour pouvoir rebondir un jour.

Cette petite victoire, une maigre consolation pour une équipe qui aspirait à aller loin, n'a pas dissipé les doutes entourant le jeu des Nationaux.

Encore une fois, les joueurs marocains ont manqué d'inspiration devant des buts nigériens qui semblaient à leur portée. Et encore une fois, à force de ne pas traduire la domination territoriale sur le plan du résultat, les adversaires des Lions de l'Atlas, dominés au début, reprennent confiance et osent même ce qui, au début, leur semblait impossible. Force est de constater qu'avant le but marocain, les Nigérien ont failli manger du lion à maintes reprises.

Pour une fois, Gerets a opté pour un schéma tactique prudent et adapté à un adversaire qui compte beaucoup sur le talent d'un unique attaquant, Moussa Maazou, pour faire la différence.

Il a, ainsi, aligné un onze de départ assez défensif, avec Marouane Chammakh comme seul attaquant de pointe. Cette rencontre a vu également l'entrée en la matière de nouveaux visages, comme le gardien Mohamed Amsif ou les défenseurs Abdelfattah Boukhriss et Mustapha Mrani.

Ces changements sont liés à certaines contraintes, comme l'absence de Benatia pour cumule de deux cartons jaunes, mais également dictés par la volonté d'expérimenter de nouvelles possibilités.

D'emblée, l'équipe marocaine s'est emparée du terrain, en pressant le porteur du ballon au milieu et en procédant par la circulation de balles courtes et des combinaisons rapides et diversifiées pour déverrouiller le double mur défensif nigérien.

Ca aurait pu être possible dès la 3è minute, sur un centre de Boussoufa qui passe par Hadji (qui sert de la tête) et Chammakh (qui passe en retrait), avant d'atterrir devant Kharja, qui rate son tir, à la 16è minute, quand Ckammakh reçoit une longue balle au dos des défenseurs, qui l'aurait mis face à face avec le gardien de but, mais rate son contrôle, ou à la 37è, quand Badr Kadouri, suite à un une-deux avec Boussoufa, se trouve seul face au portier, mais perd son duel.

Entre-temps, les Nigériens, pourtant limités techniquement et qui n'avaient rien de nouveau à proposer sur le plan tactique, ont fait montre de tout leur opportunisme. Ils ont ainsi failli surprendre le onze national à deux reprises et pas n'importe comment.

Après une alerte à la 10è minute, suite à un centre court, prolongé par Harouna Bonnes Olivier, qui, heureusement, pour Amsif, a échappé aux joueurs nigériens à l'affût, Maazou a donné des sueurs froides aux poulains de Gerets (27è).

Libre de tout marquage, le meneur de jeu du Mena reçoit un centre en profondeur, contrôle et tir. Heureusement que sa balle a touché la transversale.

C'est justement sur une autre action dangereuse que les Nigériens ont entamé la deuxième mi-temps. Bonnes Olivier, à l'exécution d'une balle arrêtée des 30 mètres, adresse un boulet de canon, obligeant Amsif à se déployer pour éloigner le danger.

De leur côté, les Nationaux ont continué à étaler leur déconfiture offensive, avec notamment deux duels perdus face au gardien en moins de deux minutes, par Chammakh et Boussoufa (51è et 52è).

En montrant leur limite, ils ont même donné des grains à moudre à l'encadrement technique nigérien, qui a osé aligner un deuxième attaquant, Alhassan Issoufou (61è), tellement il commencèrent à y croire.

La délivrance allait, en fin, venir des pieds de Belhanda (79) qui, servi par Chammakh dans un espace étroit, arrive enfin à tromper la vigilance du gardien nigérien. Un but qui a acculé Chammakh et consort à subir la pression des Nigériens, qui faisaient désormais jeu égal avec eux.

Cette petite victoire permet à la sélection nationale de décrocher ses premiers points de cette CAN et terminer troisième au classement, devant le Niger (0 pts).

Les deux équipes ont été éliminés dès la deuxième journée