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La sélection marocaine a sué avant d'empocher son billet pour le dernier carré de la 20è édition du championnat d'Afrique de handball messieurs, en battant l'Angola par 24 à 22, mardi à la salle Ibn Yassine de Rabat, en quart de finale.

Photo: Idrissi Mohsine

En demi-finale, prévue jeudi, le Maroc rencontrera la Tunisie, qui s'est qualifiée aux dépens du Cameroun (26-17). Les deux sélections s'étaient déjà affrontées lors du premier tour (victoire des Tunisiens 26-18).



Le sept national a mal débuté la rencontre sachant qu'il était mené 10-3 (10è mn), avant de retrouver son équilibre et réduire l'écart à 1 seul but (11-10), à quatre minutes de la fin de la première période. Juste avant la pause, l'équipe nationale a réussi à égaliser (11-11).



Le début de la seconde mi-temps était quasi semblable à la première période, avec une légère domination des Angolais qui sont parvenus à tirer profit du manque de concentration des joueurs marocains qui confondaient, souvent, entre rapidité et précipitation.



Mais la détermination des coéquipiers de Soufiane Sayad, incontestablement l'homme du match côté marocain, et leur envie de poursuivre leur parcours dans ce championnat a fini par l'emporter (24-22), privant ainsi leurs homologues angolais du dernier billet d'accès au dernier carré.



"Le match était très difficile. Je suis fier de mes joueurs qui se sont battus jusqu'au bout pour l'emporter", a déclaré à la presse l'entraîneur de l'équipe marocaine, le Français Philippe Carrara.



"Au début de la compétition, nous ne tablions pas sur une qualification au dernier carré. Nous avions comme objectif de gagner un ou deux matches pour atteindre le quart de finale", a-t-il avancé, lançant que "nous visons désormais le podium afin de faire plaisir à tout le public marocain".



La seconde demi-finale opposera l'Egypte, vice championne, à l'Algérie, après leurs victoires respectives au détriment du Sénégal (31-19) et de la RD Congo (33-31).



Le vainqueur de ce 20è championnat d'Afrique représentera le continent aux JO-2012 prévus à Londres, du 27 juillet au 12 août prochains, alors que le deuxième jouera un tournoi qualificatif, du 6 au 8 avril, au Danemark.



Les trois premières places sont qualifiantes pour le Mondial prévu du 13 au 27 janvier 2013 en Espagne.